失智症的種類及流行病學統計，據日本筑波大學醫學系的報告可分為:第一種為阿茲海默症，由專司記憶的海馬體為中心，開始萎縮保健食品代工至整個腦部，占所有失智症的66.2%；第二種腦血管性失智症，為腦內動脈血管阻塞所引起，占19.6%；第三種為路易士體失智症，因後頭葉血流低下而引發，占6.2%；其他如額顳葉型、酒精中毒型、混合型等約占8%。
阿茲海默症型失智症比例最多，大部分研究或論點在談到失智症時，都是舉阿茲海默症來說明。
失智症患者的病態與一般老化不同：年輕的健常腦重量約1000~1500gm，表面覆蓋約2-4mm的大腦皮質，密度高、無間隙，神經細胞擠得滿滿地，腦溝與腦回牢牢密佈;老年的健常腦約1000~1400gm，整體萎縮、重量降低，神經細胞數目減少保健食品代工，但沒有大間隙，神經細胞內外出現蛋白質蓄積物;失智症的腦(以阿茲海默症為例)以海馬為中心的側葉周邊有高度萎縮，出現大的間隙，神經細胞內外蓄積大量異常蛋白，腦重量僅剩900~1100gm。
現代人因為生活壓力大、作息不正常，加上美食誘惑，垃圾食物又特別好吃。無論是求心安或是追求健康，常常會吃保健食品，似乎吃了B群、魚油、綜合維他命、益生菌，或是各種名稱的複方保健品就會保持身體健康。許多保健食品沒有經過大型臨床試驗，或是只經過動物實驗就宣稱有療效，亦缺乏長期追蹤評估是否有副作用，吃多不見得有效還可能傷身！一般民眾於日常飲食之外，為了保健或營養補充等需求，往往會去購買冠上「健康食品」名號的相關產品。需向衛生福利部申請查驗登記許可，才可以稱為「健康食品」。健康食品定義為具有實質科學證據之「保健功效」，並標示或廣告具該功效，非屬治療、矯正人類疾病之醫療效能為目的之食品。
健忘是失智的開端，是認知機能退化的表徵，大約從40歲起就會開始出現。因腦部出現漏洞，經過20-30年持續不斷增加、變大，等60歲後症狀明顯時，都已是末期。認知機能開始退化的表徵包括：
想不起對方的名字
記新的東西感到困難
2-3天前的事想不起來（近時記憶）
失去好奇心
容易疲倦、沒有熱情
失智症大多由「忘東忘西」開始。老化所引起的「健忘」是體驗、發生過的事有一部分忘記了，但本人有自覺，只要稍加提醒就可想起，雖忘記仍能自己察覺。失智症是連體驗的事全忘了，本身毫無自覺，甚至連時間、場所、人物認知能力都隨之低下。
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